MAFs historie

Denne tanken fikk flere unge kristne piloter mot slutten av andre verdenskrig. Utrolig nok var det piloter både i Storbritannia, USA, Australia og Sør-Afrika som alle fikk denne samme tanken, uten å kjenne til hverandre.

Historien til MAF er historien om mennesker som har et ukuelig pågangsmot, en vilje til å ofre mye, og et stort hjerte for å hjelpe andre. I begynnelsen vokste det fram tre grupper som startet med flyvninger, en i USA, en i Storbritannia, og en i Australia. Alle disse tre gruppene hadde problemer i oppstarten, og alle mistet tidlig et av flyene sine. Men mange erfaringer ble gjort, og ut av dette vokste det en organisasjon som nå heter "Mission Aviation Fellowship".

Pionértid og heltemot

MAF UK

Murray Kendon fra New Zealand var pilot i RAF, det britiske flyvåpenet, under krigen. I 1944 gjorde han det første initiativ, og sammen med Stuart King, Jack Hemmings og Tom Banham startet de MAF i Storbritannia i 1944.

Under ser vi et bilde hvor tre av disse fire tidlige pionérer inspiserer MAFs første fly; en to-motors "Miles Gemini".

Jack Hemmings, Murray Kendon, Stuart King, Ken Elli.	Stuart King i ”Miles Gemini”-flyet i 1947.

Sitatet i begynnelsen er av Stuart King. Han var en av de unge krigspilotene i Storbritannia som var med å starte MAF i Storbritannia. I 1947 kjøpte MAF i Storbritannia et to-motors "Miles Gemini", og i januar 1948 fløy de til Afrika på en ni måneders lang undersøkelse. Denne endte dramatisk, da flyet krasjet. Men pågangsmotet var stort, og året etter hadde de kjøpt et nytt fly "De Havilland Rapide", og i 1950 begynte MAF med regelmessige flyvninger i Sudan.

Stuart King er en av pionérene til MAF, men han har også tjenestegjort som internasjonal toppleder. Han er fortsatt aktiv i MAF, og han har blant annet skrevet en anerkjent bok om sitt liv i MAF. Boka heter "Hope has Wings".

MAF US

I 1943 begynner tre amerikanske krigspiloter å samles til bønn, bibellesning og samtaler om misjonsflyvning. Ut av dette blir så "Christian Airmen's Missionary Fellowship" (CAMF) startet, men får senere navnet "Mission Aviation Fellowship".

Det første flyet blir kjøpt i 1946, et rød "Waco"-fly, og Betty Greene flyr den første flyturen. Hun flyr da to bibeloversettere til et avsidesliggende sted i Mexico. I 1948 flyr Nate Saint og Jim Truxton til Ecuador og begynner flyvninger der.

Nate Saint (1923-1956) var en av de tidlige amerikanske pilotene, og hans historie er kjent verden over. Nate Saint og fire andre misjonærer ble drept 8.januar 1956, etter å ha fått kontakt med Huaorani-folket. Det er laget flere filmer og bøker om ham, og i 2009 ble en bit av flyet hans tatt med på en romferd med romskipet Discovery. På bilde til høyre: Et bilde av Nate Saint og en Huaorani-mann.

MAF Australia

Edwin "Harry" Hartwig var en av grunnleggerne bak MAF Australia, som ble stiftet i 1947. De kjøpte et de Havilland "Tiger Moth"-fly i 1949, og gjorde undersøkelser både i Nord-Australia og Papua Ny-Guinea.

I april 1951 startet Hartwig flyvninger på Papua Ny-Guinea med sitt en-motors "Auster Autocar". Men allerede fire måneder senere, 6. August 1951, styrtet Hartwig med flyet sitt, og ble momentant drept. Etter år med bønn og planlegging, og så med bare fire måneders drift, så ble flyoperasjonen nedlagt.

Tross motgangen så gav de imidlertid ikke opp. Et år senere var flyvningene i gang igjen, og MAF har siden det fortsatt med å møte fysiske og åndelig behov til kirker, misjoner, og avsidesliggende lokalsamfunn på Papua Ny-Guinea. Se video fra MAFs flyvninger på Papua Ny-Guinea.

MAF Norge

Piloten Jan Ivar Andresen, presten Thomas Midtsund og tidligere generalsekretær i Strømmestiftelsen Arne Nordahl var initiativtagerne til dannelsen av MAF Norge. Det var på Grimerud gård på Ottestad ved Hamar MAF Norge ble startet som en interessegruppe.

Før MAF Norge ble dannet, var Gudmund Vindskei i NLM kontaktperson i Norge for MAF UK.

Jan Ivar Andresen	Thomas Midtsund	Arne Nordahl

Etter oppstarten hadde MAF en periode kontor i Norsk Luthersk Misjonssambands lokaler med Aleksander Wasland som kontorleder. Senere ble Margaret Mella den første ansatte i MAF. Margaret giftet seg senere med Sam Norman og begge tjenestegjorde i DR Kongo som piloter. I dag er Sam og Margaret Norman piloter i Lufttransport.

Helt på slutten av 1990 ble ekteparet Gunn og Fred Karlsen med i MAF. Gunn etterfulgte Margaret og jobbet som ulønnet kontormedarbeider i 10 år. Fred ble med i styret og har siden den gang vært styremedlem, nestleder i styret, styreleder og ulønnet daglig leder. Ekteparet Karlsen har gjort en uvurderlig frivillig innsats i oppbyggingen av MAF Norge.

I oktober i 2008 ble Martin Aarflot ansatt som innsamlingsleder på fulltid. Martin Aarflot kom fra Misjon Uten Grenser der han hadde jobbet som administrasjonsleder og assisterende organisasjonsleder siden 2002.

Januar 2010 var MAF Norge aktive i innsamlingsarbeidet etter jordskjelvkatastrofen på Haiti. MAF hadde allerede flyoperasjon på Haiti, og var et viktig middel i den første kaotiske tilstanden som rådde. Se link til TV2-reportasje fra MAF på Haiti http://www.tv2nyhetene.no/utenriks/svelt-i-karibisk-paradis-3114592.html

MAF Norge har for tiden en flyger i aktiv tjeneste i Tanzania, Eivind Lindtjørn. To misjonærfamiler som har avsluttet sin aktive tjeneste er Margaret og Sam Norman som begge var piloter i Kongo og Jan Tore Foldøy med kone Anita som har vært i Mongolia hvor Jan Tore var pilot.

En annen pilot fra Norge som også har flydd i MAF er Lars Christian Svanholm, nå kaptein i SAS Commuter. Han og familien var tre år i Tanzania, utsendt av Misjonssambandet. I tillegg har vi for tiden en norsk kvinne i Mosambique, Gerd Olaug Le Poidevin, gift med en amerikansk flyger/mekaniker, utsendt fra MAF USA.

Nye ansatte i MAF Norge

Stor vekst i antall givere og gaver sammen med nye høye målsetninger for MAF i Norge har ført til at vi denne våren styrker staben med to personer. Så nå består den operative avdelingen av MAF Norge av oss tre: Innsamlingsleder Martin Aarflot, sekretær Steinar Sødal og markedssjef Jostein Rensel.

Steinar Sødal begynte i stillingen som sekretær 10. januar. Han har misjon som sin hjertesak. Steinar har også en mastergrad i missiologi og har det siste året jobbet i Gjerstad Frikirke og Søndeled Frikirke. Opprinnelig er han fra Kristiansand. Steinar er 27 år, gift med Line og far til to sønner på 1 og 3 år. Steinar er en trivelig kar som dere kan risikere å treffe på når dere tar kontakt med oss.

Jostein Rensel kommer fra Hønefoss, men bor nå på Spikkestad og er aktiv med i media- og musikkarbeidet i Pinsekirken i Bærum. Jostein Rensel er 37 år, gift med May Elin og har 3 barn på 8, 11 og 13 år. Jostein er utdannet grafisk designer og jobbet med markedsføring og kommunikasjon i hele sitt aktive yrkesliv. Han har de siste 10 årene jobbet i sitt eget mediaselskap Creative Media. – Jeg har over lengre tid vært på jakt etter å kunne skape varige verdier i min arbeidshverdag og å få muligheten til å jobbe med en «høyere hensikt». Jeg var ikke sen med å takke ja når jeg fikk tilbudet om å jobbe i MAF. Jostein Rensel begynte som markedssjef 1. mars.